Die Universitätenkonferenz (vormals Rektorenkonferenz) ist als Verein organisiert. Mitglieder sind die österreichischen staatlichen Universitäten. Vertreten werden sie von den RektorInnen und VizerektorInnen der österreichischen Universitäten, insofern ist die Universitätenkonferenz das gemeinsame Sprachrohr der Universitätsleitungen. Organisatorisch ist sie in Foren unterteilt und unterhält auch eine Arbeitsgruppe zu Doktoratsstudien. Zuletzt gab die Rektorenkonferenz eine "Empfehlung der österreichischen Rektorenkonferenz zum Doktoratsstudium neu" heraus, die eine „Hilfestellung“ „bei der konkreten Einrichtung von Doktoratsstudien neu“ sein soll. Es soll eine „stärkere Strukturierung des Doktoratsstudiums als bisher“ angestrebt werden, allerdings soll es nach wie vor möglich sein, dass „Dissertationsthemen oder -projekte von den Studierenden selbst vorgeschlagen werden; dass eher individuell und nicht in einem Team geforscht wird oder dass ein Doktorat neben einer Berufstätigkeit gemacht werden kann“.