Ein Graduiertenkolleg (oder Doktoratskolleg, Initiativkolleg) ist ein befristetes, systematisch angelegtes Studien- und Forschungsprogramm. Vorbild für die österreichischen Entwicklungen und Überlegungen sind die deutschen Graduiertenkollegs, die in den meisten Fällen von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) in Form von Stipendien gefördert werden.

Betreut von mehreren HochschullehrerInnen können DoktorandInnen sich themenzentriert in einen umfassenden Forschungszusammenhang einarbeiten.

In der Regel werden DoktorandInnen angestellt oder erhalten ein Stipendium. Meist beinhaltet ein Graduiertenkolleg regelmäßige Lehrveranstaltungen; Speziallehrveranstaltungen, Seminare, Kolloquien oder Workshops.

In Österreich fördert der Wissenschaftsfonds (FWF) die Einrichtung von Doktoratskollegs.
An der Uni Wien werden ab WS 2006/07 so genannte Initiativkollegs eingerichtet.

Neben formell eingerichteten Graduiertenkollegs sind in einigen Fachbereichen auch Initiativen von NachwuchswissenschaftlerInnen entstanden, die ohne ProfessorInnen ein Kolloquium abhalten und sich gegenseitig unterstützen.

Ob Graduiertenkollegs ein erfolgreiches begrüßenswertes Konzept der Doktoratsausbildung an einer Universität darstellt, hängt sehr stark von der Umsetzung ab; folgende Gefahren sind zu beachten:

• Durch eine zu enge Themenfestlegung werden zu viele ForscherInnen in einem eng abgegrenzten Bereich ausgebildet, es gibt nicht genügend Post-doc-Stellen für diese Spezialisierung.

• An kleineren Universitäten und in kleineren Fachrichtungen ist ein Graduiertenkolleg mangels DoktorandInnen oft nicht durchführbar. Lösungsansätze sind hier interuniversitäre und länderübergreifende Kooperationen.

• Durch Graduiertenkollegs entsteht ein Zweiklassensystem, in dem einige wenige DoktorandInnen in Doktoratskollegs sehr gut gefördert werden, während normale DoktorandInnen noch weniger Betreuung und finanzielle Förderung bekommen.

• Durch zu große Betonung des Anteils an Lehrveranstaltungen kann es zu einer Verschulung kommen.

Siehe auch:
Angebot: Vorträge, Workshops zum Themengebiet Doktorat und NachwuchsforscherInnen